Speltips: USA vs Belgien - Inte kan väl Trump ha riggat även ett avancemang?

VM:s åttondelsfinaler är i full gång och vi har än så länge fått se två favoriter och en skräll(?) när Norge slog ut Brasilien. Medans det firas för fullt hos våra grannar i väst så får vi glädja oss med att vi åtminstone får vara med och njuta av detta slutspel från sidan resten av turneringen… Nåväl, vi blickar framåt och ska stanna till vid en oerhört omtalad match mellan USA och Belgien. Har USA och Trump övertalat FIFA om ett avancemang också?

USA

Det går inte att starta någon annanstans än i den totala politiska cirkus som utspelar sig runt det amerikanska landslaget just nu. Den absolut största snackisen i hela fotbollsvärlden är att anfallaren Folarin Balogun har fått sin röda kort-avstängning hävd och pausad. Han är alltså helt tillgänglig för spel i natt efter att Donald Trump ringt upp FIFA-presidenten Gianni Infantino för att "rätta till en orättvisa". Absurt, skruvat och vidrigt... det värsta? Det sker mitt framför ögonen på oss.

Rent sportsligt är det dock en gigantisk boost för hemmanationen. Under Mauricio Pochettinos ledning ser USA spelmässigt riktigt bra ut och fungerar framförallt som ett väldigt starkt och synkat kollektiv. Förutom Balogun blir nyckelfigurer som Christian Pulisic och Weston McKennie helt avgörande för att leda detta lag i Seattle och vidare i turneringen.

Belgien

Rudi Garcias Belgien kliver in till den här åttondelsfinalen med andan i halsen. Man stod visserligen för en helt sjuk och dramatisk upphämtning i sin 16-delsfinal mot Senegal, där man låg under med 0–2 men lyckades rädda 2–2 i slutminuterna för att sedan avgöra till 3–2 i förlängningen efter Tielemans stensäkra straff. Men låt er inte luras av det sena måljublet. Det har varit smärtsamt tydligt under turneringens gång att Belgien inte alls är den där väloljade maskinen eller harmoniska gruppen man behöver vara för att gå långt i ett mästerskap.

De ser helt enkelt inte ut att fungera som en enhet och saknar en tydlig egen spelidé. Istället handlar i stort sett allting om att lita blint på enskild individuell skicklighet. Tre spelare som måste trolla med knäna i natt igen är Kevin De Bruyne (som ser svag ut), Romelu Lukaku (som knappt orkar en halvlek?) och stora hjälten från senast i Youri Tielemans.

Analys och speltips

Det här är en match som är extremt laddad på förhand, både på och utanför planen. Det belgiska lägret är fullständigt rasande över FIFA:s hantering av Baloguns avstängning, och det återstår att se om Garcia kan omvandla den ilskan till positiv energi eller om det blir ytterligare en sak som stör spelarnas fokus.

När vi tittar rent fotbollsmässigt på det här mötet så håller jag USA som det lag med absolut bäst chanser att avancera. Pochettino har lyckats bygga ett lag där spelarna jobbar stenhårt för varandra, och presspelet sitter där det ska som ett kollektiv. Belgien har visserligen en enorm spets i De Bruyne och Lukaku, men lagbygget sitter helt enkelt inte ihop och man ser inte ut att orka i en hel fotbollsmatch. Om USA lyckas stänga ner ytorna centralt kommer Belgiens anfallsspel snabbt att bli statiskt, något vi sett tidigare där Trossard eller Doku får vända fram och tillbaka utan alternativ.

Med Balogun tillbaka i elvan får USA dessutom den där spetsen i djupled som kan straffa Belgiens stabbiga mittförsvar. Spelbolagen har satt helt jämna odds, vilket gör att vi får ett riktigt fint värde på hemmanationen med en asiatisk nollboll (+0 AH). Det innebär att vi får hela insatsen tillbaka om matchen skulle sluta oavgjort efter 90 minuter.

Därför spelar jag:

USA +0 AH (Draw No Bet) till oddset 1,95 hos DBET med 3/5 units.