Speltips: England vs DR Kongo - Är det dags för England att spänna musklerna nu?

VM:s-slutspel är officiellt igång och efter att ha fått uppleva ett riktigt sömnpiller i den första, historiska, 16-delsfinalen mellan Kanada och Sydafrika så har vi efter det bjudits på betydligt mer underhållning och spänning efter ett sent avgörande från Brasilien och straffdraman där Paraguay (!) och Marocko avancerade vidare samtidigt som vi fått tacka av Japan, Tyskland och Nederländerna. Under onsdagen så bjuds vi på ytterligare en sådan match, åtminstone inför, där vi har en tydlig favorit. Kan England palla trycket bättre?

England

England kliver in i det här slutspelet med det tydliga målet att gå hela vägen, och under Thomas Tuchels ledning har man gjort precis vad som krävts så här långt. Det ska väl ärligt sägas att engelsmännen kanske inte har övertygat supermycket eller bjudit på någon sprakande fotboll i alla gruppspelsmatcher, men den individuella kvaliteten i den här truppen är så pass hög att de alltid hittar ett sätt att vinna i den här typen av matcher (åtminstone innan pressen blir allt högre). Nu när det är vinna eller försvinna räknar jag med att vi får se ett helt annat England – ett lag som kliver ut och går för fullt för första gången sedan den imponerande premiärmatchen mot Kroatien.

DR Kongo

DR Kongo, eller "The Leopards", ska ha all eloge för att de har tagit sig vidare till detta slutspel från en på förhand väldigt marig och på förhand svårtippad grupp. Afrikanerna har visat att de har en fin teknisk förmåga offensivt och spelare som kan hota i djupled, men ju längre turneringen har gått tycker jag också att man visar upp stora defensiva problem. Den sista gruppspelsmatchen blev det märkbart tydligt att man har svårt att hålla tätt när bakåt och det håller såklart inte nu när nivån på motståndet höjs från exempelvis Uzbekistan (där jag tycker man hade stora problem defensivt).

Analys och speltips

På pappret är det här förstås en match där England förväntas dominera från start till mål. Visst, England har som sagt kanske inte bjudit på något bländande skönspel under hela gruppspelet, men i ett slutspel fungerar saker och ting annorlunda. Det har vi fått se både i positiv och negativ benämning hittills. Nu finns det inga marginaler att spela på längre, och jag är helt övertygad om att Tuchel kommer att piska igång sina mannar till att gå för fullt i 90 minuter på ett sätt vi inte sett sedan matchen mot Kroatien.

Det som dock blir avgörande för min del är DR Kongos senaste insats mot Uzbekistan. Att ha så pass stora defensiva problem och släppa till så mycket chanser mot ett redan utslaget Uzbekistan är enligt mig ett enormt svaghetstecken. Om ett utslaget Uzbekistan kan hota Kongos backlinje på det sättet, så kommer spelare som Kane, Saka och Bellingham att ha ännu roligare. I en intensiv slutspelsmatch över 90 minuter kommer klasskillnaden och den taktiska förmågan att bli för tydlig. Jag tror att England kopplar greppet tidigt och vinner det här med minst två bollar.

Därför spelar jag: England -1,5 AH till oddset 1,90 hos DBET med 3/5 units.