Speltips: Elfenbenskusten vs Norge - Kan den norska oron för slutspelsträdet förstöra det direkt ändå?

VM:s gruppspel är officiellt färdigspelat och nu har vi hela slutspelsträdet framför oss. Det är en hel del heta matcher direkt i den nya rundan av 16-delsfinaler samtidigt som vi också sett nationer få både en tuffare men också en lättare väg fram till kvartsfinal eller till och med till semifinal. På den här nivån ska det inte finnas några enklare matcher, men visst är det synd för Sverige och Sveriges grupp där alla tre nationer (Nederländerna, Japan och Sverige) blivit tilldelade riktigt tufft motstånd i 16-delsfinalerna. En nation som gjorde allt i sin makt för att få till en så fördelaktig lottning som möjligt var Norge, var det verkligen ett så bra drag? Vi får väl se när Elfenbenskusten och Norge gör upp!

Elfenbenskusten

Elfenbenskusten kliver in i det här slutspelet som en riktigt lurig motståndare som absolut ingen ska underskatta. Det här är en oerhört talangfylld trupp som dessutom blandar upp ungdomlig talang och show med massor av ovärderlig rutin från flertalet spelare. Man har visat prov på en väldigt hög högstanivå under gruppspelet och bevisat att man har den fysiska tyngden och den tekniska skickligheten för att störa precis vem som helst när det väl stämmer. Tre gubbar att hålla ett extra öga på är anfallsstjärnan Diomande, mittfältsgeneralen Franck Kessié och den kvicke yttern Simon Adingra om han äntligen får starta.

Så här har Elfenbenskustens resa i gruppspelet sett ut:

• En urstark och imponerande insats i öppningsmatchen där man lyckades besegra skickligt Ecuador och tog samtliga tre poäng.
• En spelmässigt jämn och stark insats mot "giganterna" Tyskland, där man åkte på en riktigt sur och sen förlust i slutminuterna.
• En stabil gruppavslutning där man kontrollerade händelserna, roterade en aning och bekvämt säkrade sin slutspelsplats.

• Norge

Norge kommer till den här åttondelsfinalen i ett oerhört omtalat läge. Det har snackats en hel del om hur norrmännen agerade i sin sista gruppspelsmatch mot Frankrike, där man valde att rotera i princip hela startelvan. Tanken var enligt många att undvika en topplacering i gruppen och därmed slippa att ställas mot ett glödhett Sverige i slutspelet (eller hur gick nu tankegångarna gick?). Det draget gör i alla fall att de norska nyckelspelarna kliver ut på banan utvilade och med fräscha ben. Men tro för den sakens skull inte att det blir en enkel resa. Tre världsstjärnor som måste leverera för Norge i kväll är självklart målsprutan Erling Haaland, lagkaptenen Martin Ødegaard och den tekniske yttern Antonio Nusa.

Så här har Norges resa i gruppspelet sett ut:

• En offensivt fin öppningsmatch där man visade klass och bärgade en helt nödvändig trepoängare mot Irak.
• Ytterligare en poänggivande och stabil insats i den andra omgången som mer eller mindre stängde avancemanget när man besegrade Senegal med 3-2.
• En sista gruppspelsmatch mot Frankrike (förlust 1–4) där man roterade kraftigt i elvan för och spara på krafterna.

Analys och speltips

Det här är på förhand en av de mest intressanta och svårförutsagda matcherna i den första slutspelsrundan. Norges taktik att vila sina absolut största stjärnor i förra matchen innebär att de kommer att kliva in utvilade med energi i benen. Med Haaland och Ødegaard utvilade kommer Norge garanterat att skruva upp tempot direkt från start och de har en offensiv spets som kan såra vilket försvar som helst i världen.

Men att Norge skulle få en enkel resa här köper jag inte för en sekund. Elfenbenskusten är ett skickligt, tungt och fysiskt lag som har stått upp otroligt bra i gruppspelet. Vinsten mot Ecuador och den sena, snöpliga förlusten mot Tyskland visar att västafrikanerna har kapacitet att mäta sig med de allra bästa. De har alldeles för mycket talang och mästerskapsrutin för att vika ner sig i en sån här match. När Norge kliver framåt kommer det med stor sannolikhet att öppnas stora kontringsytor för Elfenbenskustens vindsnabba offensiv. Jag förväntar mig en riktigt intensiv och böljande matchbild där anfallen avlöser varandra och där båda lagen hittar nätet.

Därför spelar jag: Båda lagen gör mål (BLGM) till oddset 1,70 hos DBET med 3/5 units.