Levande spel
Det är upplagt för en riktigt laddad tillställning när Everton tar emot Liverpool i ett Merseyside-derby som sällan gör någon besviken.
Den här typen av matcher lever sitt eget liv, där tabellplaceringar och formkurvor ofta får stå tillbaka för känslor, intensitet och ren vilja. Trots att det skiljer några placeringar mellan lagen, fem placeringar för att vara exakt, är poängavståndet endast fem poäng, vilket ytterligare spär på dramatiken. Everton har dessutom trivts bra i just den här typen av matcher på Goodison Park, där de bara förlorat ett av de sex senaste derbyna, och det är tydligt att de höjer sig inför sin publik.
Everton går in i matchen med ett tydligt mål: att fortsätta jaga de europeiska platserna. Det är en tät kamp där varje poäng räknas, och insatsen i den senaste hemmamatchen mot Chelsea, där man plockade en blytung 3-0-seger, skickar en tydlig signal om kapaciteten som finns i laget. Den typen av prestation bygger både självförtroende och tro på det man faktiskt försöker att uppnå. Med ett relativt stabilt skadeläge, endast Grealish saknas, finns också förutsättningar att ställa ett slagkraftigt lag på banan, redo att trycka upp tempot och sätta press från start.
Ett bortalag med avsaknad av identitet
Liverpool, å andra sidan, har haft det betydligt tyngre. Avsaknaden av identitet blir allt mer påtaglig. Under ledning av Arne Slot har spelet hackat, framför allt defensivt där laget gång på gång visat upp brister som är svåra att bortse från. Uttåget ur Champions League efter dubbla 2-0-förluster mot PSG har knappast stärkt självförtroendet, och det finns en tydlig frustration kring lagets prestationer. Arne Slot lever givetvis på lånad tid. Kommer att ryka. Inte en fråga om, utan när.
Offensivt finns kvalitet, men det märks att exempelvis Alexander Isak fortfarande söker formen efter sin skadeperiod. Med ytterligare skadebekymmer i truppen blir det svårt att få ihop helheten, och det går inte att blunda för att skadorna satt sin prägel på säsongen. Nyligen drog Hugo Ekitike hälsenan och missar säsongen ut. Missar även sommarens VM vilket är riktigt tungt, speciellt med tanke på fransmannens starka säsong hittills.
Det som verkligen sticker ut inför det här spelet är Liverpools tendens att släppa till mycket avslut på senare tid. Tittar på de tre senaste ligamatcherna där man ställts mot överkomligt motstånd. Att de nyligen tillåtit Fulham (19 avslut), Brighton (16 avslut) och Tottenham (13 avslut) att komma upp i höga skottsiffror visar på strukturella problem i försvarsspelet. Det öppnar upp för ett Everton som gärna spelar med energi och direkthet, särskilt på hemmaplan där publiken driver på i varje anfall.
Everton är inte ligans skottgladaste gäng direkt, snittar strax över linan, men i ett derby där känslorna kokar över är det också vanligt att matcher blir mer öppna och chansrika än vanligt, med fler avslut som följd.
Allt sammantaget pekar mycket mot att Everton kommer kunna etablera tryck och skapa tillräckligt med lägen. Jag hugger över 11,5 avslut till 2,10 gånger pengarna. Med tanke på matchbilden, Liverpools defensiva svagheter och Evertons fina formkurva framstår det som en skottlina där spelvärdet helt klart är påtagligt.
Levande spel
Åldersgräns 18 år. Spela ansvarsfullt. Särskilda villkor kan tillämpas för bonusar. Spelar du för mycket? Besök eller ring stödlinjen.se, 020 - 81 91 00
Veckans bästa sportbonusar
