Levande spel
När Champions League-åttondelarna drar igång under tisdagskvällen riktas blickarna mot ett av omgångens mest intressanta möten när Newcastle tar emot Barcelona på St. James’ Park.
St. James’ Park - en arena som kan förvandlas till ett kokande tryckkärl, och Eddie Howe lär knappast behöva be sina spelare om extra energi. För Newcastle är detta en chans att verkligen visa sig på den största scenen, särskilt efter en ligasäsong som varit betydligt mer hackig än man hoppats på. I Champions League har det däremot sett bättre ut. Vägen hit gick via playoff där man fullständigt körde över Qarabag med totalt 9-3 över två matcher. Det är dock en helt annan nivå på motståndet nu när Barcelona står på andra sidan.
Den katalanska storklubben kommer till England med ett starkt självförtroende. I La Liga har man kopplat ett grepp om titelracet och toppar tabellen med fyra poäng ner till Real Madrid, vilket gör att fokus i hög grad kan riktas mot Europaspelet. Barcelona lär också komma med starkast möjliga startelva till den här matchen, där ambitionen givetvis är att ta med sig ett bra resultat hem inför returen. Mycket av det offensiva spelet lär kretsa kring en spelare som under säsongen tagit ytterligare kliv och som just nu framstår som en av Europas mest formstarka spelare: Lamine Yamal.
Yamal har varit glödhet den senaste tiden och levererar både mål och assist i en stadig ström. Senast klev han fram och avgjorde mot Athletic Bilbao, och det märks tydligt att hans självförtroende är på topp. Det är också en spelare som Barcelona ofta söker i uppspelsfasen, särskilt i matcher där motståndarna spelar fysiskt och försöker störa rytmen. Newcastle är ett sådant lag – aggressivt, intensivt och ofta kompromisslöst i duellspelet. I sådana matcher tenderar tekniska ytterspelare att få mycket boll eftersom de blir nyckeln för att bryta igenom pressen.
Skottlinan plockas till fint odds
Lamine Yamal över 1,5 skott på mål blir mitt drag till 2,25 gånger pengarna. Det som gör linan särskilt intressant är att Yamal inte bara är kreativ utan också extremt skottvillig. Han är en av de spelare i Barcelona som avslutar mest, och hans signaturdrag – att vika in från högerkanten på sin vänsterfot – leder ofta till just skott mot mål. Han är väldigt skicklig på att ta sig ur trånga ytor och skapa egna avslutslägen även när försvararna sitter tätt. På en arena som St. James’ Park, där tempot lär vara högt och matchbilden svängig, finns goda möjligheter att den typen av situationer uppstår flera gånger.
Matchbilden talar också för ett ganska öppet möte. Newcastle är inte ett lag som parkerar bussen hemma, särskilt inte i en så här stor europeisk match där publiken förväntar sig offensiv fotboll. Barcelona å sin sida har sällan något intresse av att dra ner tempot i sådana här sammanhang. Två lag som gärna anfaller, två lag med mycket offensiv kvalitet – det bäddar för en match där chanserna kommer åt båda håll. Att spelbolagen har satt en total skottlina på 30,5 i matchen säger också en hel del om förväntningarna på matchbilden. Det här är inte tänkt att bli en låst historia.
I en sådan miljö framstår Lamine Yamal som en spelare som mycket väl kan hamna i centrum. Med den form han kommer in i matchen med, och med hans naturliga tendens att avsluta när läget ges, känns det fullt rimligt att han testar skott flera gånger under kvällen. Får han dessutom de ytor som ofta uppstår när matcher böljar fram och tillbaka räcker det långt för att nå två avslut på mål. Till 2,25 gånger pengarna är det svårt att inte kapitalisera på en 1,5-skottlina signerat spanjoren.
Levande spel
Åldersgräns 18 år. Spela ansvarsfullt. Särskilda villkor kan tillämpas för bonusar. Spelar du för mycket? Besök eller ring stödlinjen.se, 020 - 81 91 00
Veckans bästa sportbonusar
