Speltips: Real Madrid - Benfica: Stjärnan i storform sedan årsskiftet!

Returmöte i Champions League står på tapeten under onsdagskvällen, med avspark kl. 21:00, när Real Madrid tar emot portugisiska Benfica. Efter en stark insats på bortaplan i det första mötet har Real Madrid nu en 1-0-ledning, efter att Vinicius Junior gjort matchens enda mål, att gå på inför returen på hemmagräset. Med just Real som klara oddsmässiga favoriter och högt satta linor till förhållandevis låga odds på många håll och kanter väljer jag istället att sätta tilliten till att just Vinicius Junior återigen noteras i protokollet för antingen mål eller assist till oddset 1,87 hos LeoVegas.

Real Madrid

Real Madrid hade goda möjligheter inför den avslutande omgången av gruppspelet att kunna lösa en topp 8-placering och således lösa ett direktavancemang till åttondelsfinal. Käppen i hjulet blev just Benfica, som inte bara fällde Real, utan även själva löste avancemang med minsta möjliga marginal.

Genom gruppspelet var Real solida på hemmagräset med 3 vinster, mot förhållandevis beskedligt motstånd, och 1 förlust på 4 matcher och målskillnaden 22-11, där den enda plumpen kom mot Manchester City efter en uddamålsförlust. Även i ligan går man, föga förvånande, starkt på hemmagräset där man så här långt har 11 vinster på 12 spelade matcher och målskillnaden 29-8.

Mycket i Real Madrids offensiv kretsar givetvis kring superstjärnan Kylian Mbappé, som uppvisat en snudd på magisk form genomgående den här säsongen då han noterats för 23 mål på lika många matcher i La Liga och hela 13 fullträffar på 8 matcher i Champions League. Jag väljer dock här att rikta blicken mot anfallspartnern Vinicius Junior, som naturligt får mer svängrum när mycket fokus hamnar just på den förstnämnde.

Vinicius Junior har, efter en lite småtrubbig period från mitten av oktober, verkligen fått fart på produktionen offensivt sedan årsskiftet. På 3 spelade matcher i La Liga sedan början av januari har han noterats för 4 fullträffar, senast i helgens match borta mot Osasuna där man lite oväntat föll med 2-1. I matchen mot Monaco, som vanns med tennissiffrorna 6-1, stod Vini Jr för 4 poäng då han noterades för ett mål och tre assist, och utöver det noterades han just som enda målskytt förra veckan i det första mötet mot Benfica.

Benfica

Benfica löste alltså avancemanget från gruppspelet med minsta möjliga marginal, mot just Real Madrid efter att målvakten Anatoliy Trubin tjongat in 4-2 med tiden 90+8 på klockan, detta efter att både Ascencio och Rodrygo i bortalaget fått syna dubbla varningar och således visats ut. Sagolikt på alla sätt, absolut, men mycket ska till för att miraklet här ska återupprepa sig.

Inför returen saknas Gianluca Prestianni på grund av en avstängning till följd av anklagelserna gällande rasistiska kommentarer mot Vinicius Junior. Lägg därtill att man får klara sig utan sin tränare José Mourinho efter att han visats upp på läktaren i det första mötet, något som självklart är långt ifrån optimalt.

Noterbart från gruppspelet är att Benfica hade stora problem på resande fot, där man stod för 3 förluster mot Chelsea, Newcastle och Juventus, och endast 1 vinst som kom mot Ajax i slutet av november. Målskillnaden är inte alltför illa, endast 2-6, men det råder självklart lite andra förutsättningar här i en returmatch och med fortsatt äventyr i Champions League som står på spel, där man dessutom går ut i underläge och måste komma ut med en mer offensiv approach.

Summering

I en retur där hemmasuveräna Real Madrid går in med en uddamålsledning på just hemmagräset mot ett Benfica med långt ifrån optimala förutsättningar är det svårt att inte dra mot just hemmalaget. Med tanke på scenerna som utspelade sig senast så är känslan att det finns ytterligare lite tändvätska för Vini Jr att gå ut och med största nöje vara en bidragande faktor till att ge Benfica respass. Med mycket fokus på anfallskollegan Mbappé, i kombination med att Benfica behöver flytta fram, kommer det absolut att finnas gräsmatta för just Vinicius Junior att jobba på! Fantastisk form sedan årsskiftet, som jag tror håller i sig och jag ser chanserna som sannerligen goda att han återigen återfinns i protokollet noterad för antingen mål eller assist!