Speltips: Ett formstarkt Minnesota Wild gästar bottenlaget i Kanada

Det finns inga enkla matcher i NHL. Även om Minnesota är glödheta för stunden måste man ha respekt för Calgary Flames, något som dagens oddsuppgång på Wild också antyder. Efter dagens stream valde jag att avvakta för att se om oddset kunde röra sig tillräckligt uppåt för att bli spelbart — vilket jag tycker att det nu har gjort.

“The Wall of St. Paul”

Ingen har nog missat Jesper Wallstedts framfart i NHL. Det han presterar just nu är ren och skär succé. Fyra nollor på de sex senaste matcherna är absurt bra, och man får verkligen hoppas att Hallam vågar plocka med den stekhete målvakten till OS.

Men Minnesota står inte och faller med Wallstedt. Även Filip Gustavsson levererar stabila siffror och spelar långt över vad en genomsnittlig NHL-målvakt presterar. Med en Goals Saved Above Expected på +7,4 över 17 matcher är även Gustavsson en trygg och pålitlig sista utpost. Wild sitter därmed på ett av ligans mest harmoniska och högpresterande målvaktspar.

Framåt har den 17-miljonersdyre ryssen visat varför han faktiskt är värd sin prislapp: 17 mål och 14 assist på 27 matcher talar sitt tydliga språk. Samtidigt fortsätter amerikanen Matt Boldy att se ut som en superstjärna i andrakedjan, och svenskduon Marcus Johansson och Joel Eriksson Ek bidrar med både stabilitet och produktion. Det råder kort sagt en otrolig harmoni i Wild just nu.

Gör mycket rätt – men är otillräckliga

Min bild av Calgary Flames är kanske något mer nyanserad än vad man ofta läser i supportersfären. Laget har fina underliggande siffror, de skjuter mycket och gör många saker rätt. Men helhetsintrycket är ändå att laget helt enkelt är… otillräckligt.

Snart 30 matcher in på säsongen är Calgary trots allt ligans laget med minst inspelade poäng. Förra året överraskade man positivt och var nära slutspel — mycket tack vare att Dustin Wolf då var en av ligans bästa målvakter under långa perioder. Den versionen av Wolf har vi däremot inte sett i år. Istället har Devin Cooley varit den klart bättre av de två. Wolf väntas stå igen i natt, vilket får ses som en fördel för vårt speltips.

Ett annat tydligt problem är offensiven. Calgary saknar spelare som kan bära laget framåt. Ofta ser det helt ofarligt ut, och även om jag gillar Rasmus Andersson väldigt mycket så ska han inte vara spelaren med näst flest poäng i ett lag efter nästan 30 omgångar. Ingen har ens kommit över 10 gjorda mål och det syns att laget saknar en naturlig "go-to-guy" i avgörande lägen.

Slutsats & Speltips

Som sagt: jag har väntat på att oddset skulle stiga, vilket jag misstänkte att det skulle göra under eftermiddagen. Marknaden verkar stirra sig lite väl blind på de fina underliggande siffrorna som Calgary trots allt har. Problemet, enligt min mening, är att de siffrorna delvis blir kryddade av att laget väldigt ofta tvingas jaga i underläge. Då skjuter man mer, driver mer spel och skapar fler chanser — men det säger inte nödvändigtvis något om lagets faktiska kvalitet.

Det hjälper heller inte att Calgary saknar spelare som konsekvent kan konvertera de chanser man trots allt skapar. Offensiven är för uddlös, helt enkelt. Att Wolf dessutom tappat fjolårets form och i stället underpresterat genom hela säsongen har inte gjort situationen bättre för Flames. Jag tror vi får se Wild plocka med sig ytterligare en seger här inatt!

Speltips: Minnesota Wild ML @ 1.88 (Pinnacle)