Speltips: Seattle Kraken gästas av B2B-laget Columbus Blue Jackets!

NHL-säsongen har bjudit på en hel del överraskningar inledningsvis, och undertecknad har inte direkt varit stekhet på slutet. Ibland får man dock tugga i sig variansen och fortsätta leta efter bra spots – och ett sådant tycker jag mig ha hittat inför nattens möte mellan Seattle Kraken och Columbus Blue Jackets.

Sjukdom i laget

Inför nattens möte mot Edmonton Oilers ryktades det om att en förkylning eller liknande drabbat Blue Jackets. På träningen saknades Sean Monahan, Mathieu Olivier, Miles Wood och Cole Sillinger. När pucken väl släpptes fanns dock både Monahan och Olivier med i uppställningen.

Blue Jackets såg dessutom länge ut att gå mot en stabil seger, men Edmonton lyckades till slut kvittera till 4–4 i slutet av tredje perioden – genom Jake Walman i boxplay. Ett typexempel på ett återkommande problem för Columbus: slarv och naivitet i avgörande skeden. Den här gången kostade det dem segern när Oilers sedan avgjorde på övertid.

Trots att frånvaron inte blev så omfattande som befarat blev matchen ändå en slitig historia, där Oilers tryckte på hårt i slutperioden. Med en match i benen, lite sjukdomar i truppen och en resa till Seattle direkt efteråt, finns det goda skäl att tro att det här kan bli tufft för gästerna mot ett Kraken som gärna nöter ner sina motståndare.

Seattle Kraken visar på resiliens

Få lag i NHL känns så osexiga på pappret som Seattle Kraken – det är i princip fyra tredjekedjor som rullar. Men det har visat sig vara ett fungerande koncept tidigare, och även om årets upplaga inte skrämmer många, har laget visat att de kan vinna matcher ändå. Efter 15 spelade omgångar står de på 18 poäng och en sjätteplats i konferensen. Tabellmässigt är det jämnt, men Kraken har likväl visat upp en stark arbetsmoral och förmåga att grinda till sig poäng.

Precis som tidigare sprids den offensiva produktionen jämnt över kedjorna – lagets stora styrka. Det finns alltid något offensivt hot på isen, även om man saknar den där superstjärnan som avgör matcher på egen hand. De unga centrarna Matty Beniers och Shane Wright har tagit steg i rätt riktning, och med rutinerade namn som Jordan Eberle, Chandler Stephenson och Jaden Schwartz i laget är Kraken ofta svårspelade.

I just den här matchen tror jag det blir avgörande. Ett Columbus som dras med sjukdomsproblem och kommer från en energikrävande match mot Edmonton riskerar att få svårt att stå emot ett Seattle-lag som kommer att rulla på fyra kedjor och pressa gästerna hela vägen.

Slutsats och speltips

Seattle är kanske inte ligans mest imponerande lag, men de vet hur de ska spela för att vinna – genom att hålla en hög arbetsnivå och fördela offensiven över hela laget. Jag tror just de styrkorna blir avgörande i natt, när ett trött och något försvagat Blue Jackets ska försöka stå emot i sin andra match på två dagar.

Speltips: Seattle Kraken FT @ 2.30 (LeoVegas)