Speltips: Långtidsspel SHL: Rödvit duell!

Örebro HK

Örebro inledde fjolårssäsongen strålande och befann sig i toppskiktet av tabellen under stora delar av hösten till följd av ett formidabelt målvaktsspel från Jonas Arntzen och en högeffektiv offensiv. Ju längre säsongen led blev såväl målvaktsspelet som offensiven mindre effektivt och framgångsrikt, och de rödvita från Närke var under våren till slut indragna i den absoluta bottenstriden.

Den hårt arbetande stommen kvar

Örebro har efter fjolårssäsongen behållt en stor del av truppen. De spelade som man tappade var Hannes Björninen, Robert Leino, Elias Ekström och Ludvig Larsson på forwardssidan, medan Robin Norell och Ruben Rafkin är de försvarsspelare som inte finns kvar från i fjol.

På tränarbänken råder kontinuitet i form av att Niklas Eriksson fortsatt leder laget, och på isen finns det hårt arbetande stommen kvar, där Glenn Gustafsson är lagkapten och där Christoffer Mastomäki, William Wikman och Noah Steen är jobbiga att möta i egen zon. Även på backsidan råder kontinuitet med Gustav Backström i främsta ledet.

En offensiv som breddats under sommaren

Som nämndes ovan blev lagets offensiv alltmer ineffektivt ju längre säsongen led i fjol. Mycket på grund av att man i princip enbart hade en kedja som kunde leverera framåt. Det var kedjan med Patrik Karlkvist, Kalle Kossila och Patrik Puistola som visade vägen i offensiven och bakom dem fanns det inte mycket offensiv kraft.

Inför i år har man därför breddat sin offensiva spets med förhoppningen om att ha två kedjor som kan leverera i offensiv riktning. Man har från finska Kärpät plockat in den finländske forwarden Teemu Turunen som varit en poängmaskin i den finska ligan under de åtta säsonger han spelat där. På 383 matcher har det blivit 311 poäng (131+180) från 29-åringens klubba och den senaste säsongen snittade han över en poäng per match när han svarade för 43 poäng (17+26) på 41 matcher.

Finskt har man även värvat i form av Sampo Ranta som hämtats in från MoDo där han huserat de två senaste säsongerna. En spelskicklig lirare som dock får en del kritik för sitt spel utan puck, där det finns en del brister. Totalt blev det 56 poäng (27+29) på 98 grundseriematcher i SHL.

Från den Schweiziska ligan och Langnau Tigers har man hämtat in den amerikanske centern Sean Malone som ska bidra med såväl poäng framåt som hårt arbete bakåt. Malone har varit en spelare att lita på i offensiven och är en stark tekare.

På backsidan har man velat få in mer spelskicklighet och där hoppas man att den nye amerikanen Luke Martin, som öst in poäng för Helsingfors i den finska ligan, ska kunna bidra.

Timrå IK

Timrå gick, precis som ovan nämnda Örebro, starkt under hösten innan man under vårsäsongen hamnade längre ned i tabellen. Man slutade till sist sexa i tabellen, och i kvartsfinalspelet blev det uttåg mot Frölunda med 4-2 i matcher.

Tunga tapp både på och utanför isen

Det har varit en tuff off-season för Timrå som fått se såväl tränare, sportchef samt två av lagets toppforwards lämna laget. Frågan är: kan dessa ersättas?

Tränare Olle Jokinen har ersatts av Tommy Samuelsson, som närmast kommer från två säsonger hos hockeyallsvenska Nybro, som han tagit till kvartsfinal respektive åttondelsfinal. Nu står han återigen i ett SHL-bås, och senast han gjorde det var säsongen 2022/2023 då han fick sparken av HV71 strax efter årsskiftet. Har Samuelsson fortsatt vad som krävs på den högsta nivån?

Även sportchef Kimmo Kapanen valde att lämna Timrå för att, precis som Jokinen, flytta hem till Finland. Hör här man ersatt det tomrummet med ett minst sagt bekant namn i Kent ”Nubben” Norberg.

De tunga forwardstappen som nämndes i rubriken handlar om Filip Hållander och Oliver Kapanen, som var två hårt drivande i Timrås offensiv i fjol. Hållander var stundtals seriens bästa spelare och svarade för 53 poäng (26+27) på 51 matcher, medan Kapanen svarade för 35 poäng (15+20) på 36 matcher. Två lirare vars tomrum, tror jag, kommer bli svårt att fylla.

Ett föryngrat Timrå

Utöver ovan nämnda Hållander och Kapanen har Anton Lundmark, Oliver Johansson och Dennis Värmhed lämnat lagets forwardssida och på backsidan har man inte längre kvar Kristian Käkyvä, Mikka Koivisto, Elmeri Eronen, Linus Lindgren och Emil Melander.

Under sommaren har man föryngrat laget något. På backsidan har man tagit in sm-guldvinnaren Marcus Hardegård, som ska vara en bärande bjälke och utöver honom har ynglingarna Alfons Freij och Albin Sundin värvats in från Växjö respektive Frölunda, samt Emil Stadin från Sundsvall. Här förväntar sig Timrå att de ska ta nästa steg i sina karriärer, efter att de två förstnämnda under fjolårssäsongen varit utlånade till Hockeyallsvenskan för spel i Björklöven respektive AIK.

På forwardssidan ska man försöka fylla tomrummet efter att Hållander och Kapanen gett sig iväg för NHL-spel i Pittsburgh och Montreal. De man värvat in i hopp om god poängproduktion framåt är Anton Heikkinen som svarade för 29 poäng (16+13) hos Skellefteå i fjol. Man hoppas också att den nyblivne SM-guldvinnaren David Lilja, som svarade för ett fint slutspel med 10 poäng på 15 matcher, ska ta nästa kliv i karriären. Man hoppas såklart också på att befintliga spelare i truppen, så som Jonathan Dahlén, Anton Wedin och Emil Pettersson ska leverera i önskvärd grad.

Utöver Heikkinen och Lilja har man plockat in Ludvig Levinsson från Mora, Eddie Genborg från Linköping samt Marcus Westfält från Färjestad. Tre spännande spelare som framförallt kommer bidra med hårt jobb och solitt spel över hela banan, utan någon stor mängd poäng producerade.

Försäsongen

Det är två lag vars försäsonger sett annorlunda ut. Timrå har haft det klart kämpigare än Örebro med denna resultatrad i ryggen:

1-4 vs Brynäs

3-1 vs Skellefteå

3-5 vs Luleå

0-3 vs Björklöven

1-4 vs Sundsvall

4-1 vs MoDo

3-4 vs Leksand (efter övertid)

Endast två vinster på sju matcher, där förluster fallit mot både SHL-motstånd men också mot lag från lägre divisioner.

Örebros försäsong har å sin sida sett ut på följande vis:

4-2 vs Västerås

2-3 vs Linköping

3-1 vs Visby/Roma

4-1 vs BIK Karlskoga

3-2 vs HV71

5-6 vs Leksand (efter straffar)

2-1 vs Färjestad

En stabil försäsong med fem segrar och två förluster, varav båda förlusterna mot SHL-konkurrenter.

Slutsats och speltips

Jag tror att Timrå går en tuff säsong till mötes, efter att ha tvingats till stora förändringar både på isen och vid sidan av isen. Laget har föryngrats och, i mitt tycke, försämrats. Kan det stort tomrummet efter Olli Jokinen på tränarbänken fyllas? Och kan tomrummet efter att de offensiva motorerna Filip Hållander och Oliver Kapanen, som lämnat för NHL-spel, fyllas? I min bok sitter Örebro på ett bättre utgångsläge, då man spetsat laget med den kompetens som saknades i fjol och jag tycker att lagens respektive försäsonger ger en indikation på hur nuläget ser ut. När vi får Örebro som underdogs i denna head-to-head tycker jag att det är rätt att kliva in.

Örebro fler poäng än Timrå under grundserien @ 1.91 hos Coolbet