Speltips: Revansch eller upprepning? Stanley Cup-finalen 2025: Edmonton Oilers mot Florida Panthers

Stanley Cup-finalen 2025 bjuder på en efterlängtad returmatch mellan Edmonton Oilers och Florida Panthers. Efter fjolårets dramatiska final är det dags för Connor McDavid att jaga revansch – men kan han stoppa Panthers mäktiga lagmaskin? Här är allt du behöver veta inför hockeyns hetaste drabbning!

Vägen till finalen

Edmonton Oilers har visat varför de var favoriter inför slutspelet. Efter en stark vändning från tredje matchen i första rundan har de spelat sin bästa hockey när det gäller som mest. Connor McDavid har hittat storformen, och lagets defensiv har tightat till rejält. Men Florida Panthers är ingen vanlig motståndare. De har dominerat öst med en kombination av offensiv kraft och defensiv stabilitet, och deras brutala forecheck har ingen hittills klarat av att hantera. Att mästarna återigen är i en final är inget som överraskar. Detta är en repris av fjolårets final, men båda lagen har höjt ribban.

Styrkorna: Offensiv mot defensiv

Edmontons offensiva maskin

Edmonton är ett lag som drivs av världens bästa offensiva spelare, Connor McDavid, som leder slutspelets poängliga med 26 poäng. Tillsammans med Leon Draisaitl (25 poäng) och Ryan Nugent-Hopkins (18 poäng) formar de en topp-sex som få kan matcha. Skadan på Zach Hyman har dock försvårat Oilers uppgift. Att sedan 40-åriga Corey Perry skulle fylla det tomrummet och vara en X-faktor 2025 är inget jag hade med på min bingobricka.

Från blålinjen har Evan Bouchard visat varför han tillhör världseliten och har varit en nyckelfaktor i powerplay, totalt har det blivit 16 poäng i slutspelet för den kanadensiska backen. Jag argumenterade inför 4-Nations att jag var förvånad över att Kanada ställde över honom och jag skulle bli förvånad om de återupprepar det misstaget igen. Viktigt för Oilers är att Mattias Ekholm har kommit tillbaka från skada, hans rutin och defensiva kunnande kompletterar Bouchards ibland defensiva osäkerheter väl.

Floridas balanserade attack

Panthers saknar kanske en enskild superstjärna i McDavids klass, men deras kollektiva styrka är svåröverträffad. Aleksander Barkov och Sam Reinhart är tvåvägsjättar, medan andra linan med Matthew Tkachuk, Sam Bennett och Carter Verhaeghe har dominerat med sin fysiska och målfarliga spelstil. Tredjelinan, med Eetu Luostarinen, Anton Lundell och Brad Marchand, har krossat motståndare med 10–2 i målskillnad. Detta är ett lag utan svaga punkter.

Kan Edmonton stoppa Floridas forecheck?

Floridas kvävande forecheck var nyckeln till deras seger 2024 och har fortsatt att terrorisera motståndare utan att något lag riktigt klarar av att hantera det. Sedan Florida dessutom adderade framtida Hall of fame-spelaren Brad Marchand från Boston har de ett forwardsdjup som är svårmatchat. När tredjelinan bestämmer sig för att jaga puck och sätta press har de visat sig bli ett enormt problem för de flesta lag att hantera. Ska Oilers lyckas vinna finalen kommer de behöva hantera den pressen bättre än någon hittills har gjort i slutspelet.

Med Mattias Ekholm tillbaka från skada, har Oilers en rörlig och fysisk backbesättning som borde hantera pressen bättre än i fjol. Ekholm och Bouchard är nycklarna men även Jake Walman och John Klingberg har överraskat med riktigt bra spel. Klingberg har plötsligt lärt sig att spela hockey i defensiv zon, något som hjälpt Oilers mycket för att stabilisera upp vad som tidigare varit ett defensivt läckage. Vad jag vill ha sagt är egentligen att Oilers är bättre rustade att klara av Floridas press den här säsongen, om det sedan är tillräckligt för att stå pall och vinna serien återstår dock att se.

Målvaktsduellen: Bobrovsky mot Skinner

Sergei Bobrovsky, “slutspelskungen”, är återigen en av slutspelets allra bästa målvakter. Hans förmåga att höja sig när det gäller som mest är anmärkningsvärd och har blivit lika med ett tecken på sommarens antågande. Bara Frederik Andersen har haft bättre GAA-siffror (Goals Against Average) i slutspelet. Framförallt är det på slutet som han har varit en absolut vägg i mål. Men det har faktiskt även Stuart Skinner varit. Båda målvakterna är i toppform, men Bobrovsky erfarenhet och Floridas starka försvar ger honom en liten fördel.

Oilers får dock vara mer än nöjda med att Skinner, som stundtals känts som ett hopplöst fall, numera presterar som en toppmålvakt. Man brukar säga att det inte går att vinna utan en bra målvakt. Jag tycker Oilers har bevisat motsatsen, men tack vare att Skinner spelar sin absolut bästa hockey för stunden, har de plötsligt en målvakt som ser ut att tillhöra den absoluta eliten, något de inte haft under hela grundserien. Att vara bäst när det gäller som mest är trots allt det som skiljer vinnarna från förlorarna och just nu är Skinner en målvakt att räkna med.

Barkov mot Draisaitl – eller McDavid?

Aleksander Barkov, allmänt ansedd som NHL:s främsta tvåvägscenter, står inför sin tuffaste utmaning hittills i Stanley Cup-slutspelet. Som defensiv ryggrad för Florida Panthers kommer han sannolikt att få i uppdrag att neutralisera antingen Connor McDavid eller Leon Draisaitl. I fjolårets final visade Barkov sin klass genom att begränsa Draisaitls kedja till en målskillnad på 3–1 vid fem-mot-fem, samtidigt som han höll McDavids kedja till ett oavgjort 1–1 i mål. Att Barkov återigen är favorit att vinna Selke Trophy som ligans bästa defensiva forward är ingen slump – hans förmåga att kombinera elitoffensiv med att stänga ner motståndarnas toppkedjor är unik. För er som lyssnat in mina åsikter genom åren vet att jag inte drar mig för att kalla honom världens mest kompletta hockeyspelare av just den anledningen.

Denna gång kan dock matchningarna bli annorlunda. Med finalserien startande i Edmonton får Oilers tränare Kris Knoblauch fördelen av sista bytet på hemmaplan, vilket ger honom möjlighet att styra McDavid och Draisaitl bort från Barkovs kedja. Paul Maurice står därmed inför ett dilemma: Ska han fortsätta sätta Barkov mot Draisaitl, som han framgångsrikt begränsade i fjol, eller rikta in sig på McDavid? I fjol valde Maurice ofta att matcha Barkov mot Draisaitl, särskilt i bortamatcherna, medan han mot Carolina i årets slutspel varierade mellan att sätta Barkov mot Jordan Staals shutdown-lina och Sebastian Ahos toppkedja. Denna flexibilitet visar att Maurice inte är rädd för att anpassa sin strategi, och det blir fascinerande att se hur han väljer att tackla Edmontons dubbla hot. Hur han väljer att göra kan avgöra finalserien.

X-faktorn: Corey Perry

Vid 40 års ålder har Corey Perry blivit en oväntad nyckelspelare för Edmonton Oilers i Stanley Cup-finalen 2025. Hans glansdagar som MVP i Anaheim Ducks må ligga ett decennium tillbaka, men veteranens förmåga att leverera i viktiga lägen gör honom till en X-faktor i denna repris mot Florida Panthers. Med Zach Hyman borta har Perry klivit upp i förstakedjan bredvid Connor McDavid eller Ryan Nugent-Hopkins, och hans sju slutspelsmål – inklusive fyra i powerplay – är redan hans tredje bästa notering i en lång karriär.

Men utmaningen är stor. Perry är inte den snabbaste skridskoåkaren längre, och hans defensiva bidrag är begränsat. Om Panthers lyckas neutralisera hans närvaro vid målet och tvingar honom till misstag i egen zon, riskerar han att bli en belastning. Ändå är Perrys erfarenhet och kyla i avgörande ögonblick ovärderlig. Om han kan fortsätta vrida tillbaka klockan och leverera ett par mål till – kanske till och med ett avgörande sådant – kan han bli skillnaden som ger Edmonton deras efterlängtade revansch och Perry själv en andra Stanley Cup-ring.

Slutats och speltips

Detta är en final mellan två giganter, där små marginaler kommer att avgöra. Edmonton har världens bästa spelare och en offensiv som kan explodera, men Floridas balanserade lagbygge och urstarka defensiv gör dem till mina favoriter. Speciellt när Zach Hyman saknas i Edmonton Oilers. Förstå mig rätt, jag ser mer än gärna att det är McDavid som får lyfta bucklan denna säsong. Och jag rekommenderade till och med spel på Edmonton Oilers som vinnare av Stanley Cup inför säsongen. Men sitter man tom på spel inför denna final tycker jag att favoritskapet ska vara Florida Panthers. När de nu inte ens är favoriter på oddset blir det trots allt den sidan jag tycker är den rätta att sitta på. Om det är någon gång ni ska vända på dygnet och titta på hockey i absolut världsklass är det denna gång, för detta lär bli en finalserie att minnas för många år framöver!

Florida Panthers vinna matchserien @ 2.10 på Pinnacle