Speltips: Amerikanerna steppar upp

Jänkarna har blandat och gett under mästerskapet. Den största rubriken var när de tappade 5-1 till 5-5 mot Norge för några dagar sedan. De såg även ut att tappa matchen mot Tyskland när de tappade 3-0 till 3-3, innan de la i en växel till och tillslut löste seger. Nu väntar ett riktigt starkt Tjeckien och jag tror det kan vara just det som krävs för att tända det amerikanska laget innan kvartsfinalerna drar igång.

Topprankade inför turneringen

Hockey-VM är en intensiv turnering och det är lätt att stirra sig blind på enskilda insatser. Många verkar ha glömt att USA var tydliga favoriter att vinna gruppen inför Hockey-VM. Nu har de förvisso haft några mindre lyckade insatser, men det råder ingen tvekan om att alla ingredienser finns för att knäppa lag som Tjeckien på fingrarna. Det är NHL-spelare proppade till bredden i det amerikanska laget. Absolut, många av dem är unga och i viss mån oerfarna, men de är också stjärnspäckade. Zach Werenski klev in i turneringen sent, men är ett tillskott av absolut världsklass. Tage Thompson, Clayton Keller, Logan Cooley, Conor Garland, Will Smith och Frank Nazar är bara några av de stjärnor laget har att tillgå.

Känslan har snarare varit ett lag som inte riktigt gjort jobbet i alla situationer. Tappen vi såg i matcherna mot Norge och Tyskland var i stor mån självförvållat när man inte gjorde jobbet ordentligt i defensiven. Nu finns det något att spela för. Vid seger idag mot Tjeckien har USA skapligt bra chans att få en lättare resa i kvartsfinalen. Skulle man istället förlora blir det med största sannolikhet Sverige eller Kanada redan i kvartsfinalen.

Tjeckien imponerar

Jag är den första att säga att Tjeckien ser tunga ut! Pastrnak, Necas, Cervenka & Co har imponerat och stått för några riktigt bra prestationer. Samtidigt spelade de match igår och även om det tillslut rann iväg och blev en komfortabel seger mot Tyskland, så har man en match i benen, medan amerikanerna kommer med längre vila.

Slutsats och speltips

Tjeckerna lär såklart vara påställda och om USA slarvar med defensiven kommer garantera tjeckerna att vara oförlåtande. Ska USA slå Tjeckien krävs det en inspirerad insats där man spelar med skärpa och uppoffrande. Kanske sätter jag för stort hopp till USA, men att vi får jämna odds på ett mer utvilat USA, som inte är sämre på papper, det kör jag inte riktigt. De har dessutom all anledning att vilja vinna lika mycket som Tjeckien. USA ska vara favoriter i min bok.

USA FT @ 2.44 på Pinnacle