Nyheter: Kanada pulvriserade Qatar inför euforisk hemmapublik

Många i Kanada såg nattens möte med Qatar som en måste-match efter den svaga premiären mot Bosnien-Hercegovina, där man räddade en poäng först i slutskedet av matchen. Redan från avspark visade dock hemmalaget att man tänkte ta vara på möjligheten att studsa tillbaka och ge hemmafansen det styrkebesked de väntat på.

Cyle Larin gav Kanada ledningen efter 16 minuter innan Jonathan David utökade till 2–0 efter en halvtimmesspel. Uppförsbacken blev sedan ännu brantare för Qatar när Homam Ahmed visades ut före paus. David hann dessutom göra sitt andra mål för kvällen på stopptid i den första halvleken och Kanada kunde gå till pausvila med en komfortabel 3–0-ledning.

Den andra halvleken utvecklades till en enda lång uppförsbacke för asiaterna. Assim Madibo visades ut efter en vårdslös tackling som resulterade i en allvarlig skada på Ismaël Koné, vilket innebar att Qatar tvingades spela med endast nio man under stora delar av matchen. Kanada utnyttjade övertaget skoningslöst och kunde utan större motstånd springa ifrån till en av nationens mest övertygande VM-segrar någonsin.

Jonathan David skrev kanadensisk historia

Matchens stora förgrundsfigur blev Jonathan David. Juventus-anfallaren svarade för ett hattrick och blev därmed den första spelaren att göra ett VM-hattrick för en värdnation sedan 1966. Nathan Saliba samt ett qatariskt självmål fyllde på målskörden innan David satte punkt för kvällen med sitt tredje mål på övertid.

Trots segeryran kretsade mycket av eftersnacket kring Ismaël Koné, som tvingades lämna planen på bår efter den otäcka tacklingen från Madibo. Kanadensiska medier beskriver skadan som kvällens stora orosmoln och Jesse Marsch var efter slutsignalen märkbart berörd när han hyllade lagets sammanhållning samtidigt som han skickade sina tankar till mittfältaren.

Segern innebär att Kanada nu står på fyra poäng efter två omgångar och har skaffat sig ett utmärkt utgångsläge inför den avslutande gruppspelsmatchen mot Schweiz den 24 juni. För Qatar och Julen Lopetegui ser läget betydligt mörkare ut. Asiaterna ställs mot Bosnien-Hercegovina samma dag och behöver sannolikt vinna för att hålla hoppet om avancemang vid liv.