Nyheter: Messi skrev ny VM-historia – hattrick när de regerande världsmästarna vann sin premiär

Det hann gå kalla kårar genom de argentinska leden åtta minuter in på matchen. Algeriet trodde då att man hade chockat världsmästarna när Farès Chaïbi skickade bollen i nät, men målet vinkades bort för offside efter VAR-granskning.

För Argentina väckte situationen obehagliga minnen från premiären i Qatar 2022, då Saudiarabien stod för en av VM-historiens största skrällar. Den här gången skulle historien dock inte upprepa sig.

Bara minuter senare klev Lionel Messi fram. Efter framspelning av Rodrigo De Paul fick han yta utanför straffområdet och placerade in 1–0 med ett distinkt avslut från distans. Ett mål som inte bara gav Argentina arbetsro – utan också satte tonen för en kväll där allt återigen skulle handla om honom.

Messi visar att han än idag tillhör den absoluta toppen

Efter paus tog Messi definitivt över matchen. I den 60:e minuten gjorde han 2–0 och i den 76:e minuten fullbordade han sitt första hattrick någonsin i ett världsmästerskap. Kort därefter lämnade han planen till stående ovationer från publiken i Kansas City.

Siffrorna är smått osannolika. Messi gjorde inte bara sin 200:e landskamp för Argentina, utan blev också den första spelaren i historien att medverka i sex olika VM-turneringar. Samtidigt nådde han 16 VM-mål i karriären och tangerade därmed Miroslav Kloses rekord som den främsta målskytten i världsmästerskapens historia.

Det är nu 20 år sedan Messi debuterade i ett VM. Sommaren 2006 hoppade han in som 18-åring mot Serbien och Montenegro och presenterade sig omedelbart för fotbollsvärlden med både mål och assist. Två decennier senare är han regerande världsmästare, kapten för Argentina och fortfarande den spelare som får matcher på den största scenen att kretsa kring honom.

För Argentina innebar 3–0-segern mot Algeriet en perfekt start på jakten efter ännu ett VM-guld. För resten av fotbollsvärlden blev det ännu en påminnelse om att Lionel Messi inte bara är en av sportens största genom tiderna – han är fortfarande en spelare i absolut världsklass.