Nyheter: Rydströms första ord som Bajen-tränare: "Blir man kär, så blir man kär"

Hammarbys nye huvudtränare Henrik Rydström höll under lördagen sin första presskonferens sedan han presenterats av Stockholmsklubben. Den tidigare SM-guldtränaren har skrivit på ett kontrakt till 2028 och får nu uppdraget att återuppliva ett Bajen som tappat momentum under våren och halkat efter i kampen om de främsta placeringarna.

När Rydström presenterades på Årsta för presskåren fick han frågan om varför han valde att återvända till svensk fotboll så snabbt efter sejouren i USA.

"Hammarby har alltid varit en sån som jag har tittat på och känt att det är ett ställe man vill vara på någon gång. Jag är ju präglad av Nanne Bergstrand som var här för flera år sedan och pratade om potentialen och kraften som finns här", sade Rydström och fortsatte:

"Nanne kommer alltid att vara en stor inspiratör för mig. Han tog upp Hammarby från superettan och etablerade laget i allsvenskan. Det är väl en fin väg att gå, om man kan gå efter hans fotsteg. Hans dröm var ju att spela Champions League med Hammarby. Då får vi ju se till att fullfölja det."

"Blir man kär, så blir man kär."

Rydström berättade att han egentligen inte planerade att kasta sig in i ett nytt uppdrag direkt efter tiden i Columbus Crew, men att Hammarbys intresse och hans dragningskraft till klubben förändrade situationen. Han lyfte också fram lagkaptenen Nahir Besara som en av spelarna han länge beundrat.

"Jag har försökt få honom till alla lag jag har tränat, så till slut får man ju komma hit i stället. Han representerar Hammarby på ett otroligt bra sätt."

Den nye Hammarby-tränaren betonade samtidigt att det första steget inte handlar om taktik eller formationer, utan om att bygga en stark kultur och identitet kring laget.

"Jag har sett Hammarby spela en hel del. Men jag vill inte recensera vårsäsongen för Bajen mer än att det är små marginaler. Kortsiktigt kommer det att handla om att skapa en atmosfär och mentalitet som jag trivs med och som jag vet leder till framgång över tid mer än taktiska bitar."

För Rydström handlar uppdraget alltså inte bara om att vända på en negativ resultattrend utan om att lyfta tillbaka Hammarby in i den allsvenska toppstriden - med målet att kvalificera sig till det absoluta finrummet i europeisk klubbfotboll:

"Jag vill fullfölja säsongens målsättning och ta Hammarby till Champions League."

Kalle Karlsson: "De tuffaste veckorna i mitt idrottsliv"

Samtidigt som Rydström presenterades försökte Kalle Karlsson bearbeta avslutet på sin korta tid i Hammarby.

Under lördagen höll den tidigare Bajen-tränaren sin första presskonferens sedan avskedet. Vid ett hotell i Stockholm beskrev Karlsson den senaste tiden som en av de mest krävande perioderna i sin fotbollskarriär.

"De senaste veckorna har varit bland de tuffaste i mitt idrottsliv."

Karlsson berättade att beskedet om uppsägningen inte kom som någon total överraskning efter de senaste veckornas turbulens, men medgav samtidigt att utvecklingen varit smärtsam att hantera. Tre raka förluster i Allsvenskan, derbyförlusten mot AIK och den förlorade cupfinalen skapade ett växande tryck kring både laget och tränarstaben.

Enligt Hammarbys sportchef Mikael Hjelmberg handlade beslutet dock om mer än resultaten på planen. Klubben efterfrågade ett tydligare ledarskap, högre kravställning i vardagen och en starkare tränarröst i omklädningsrummet – egenskaper man nu anser sig få genom rekryteringen av Rydström.

Karlsson ville inte peka ut någon enskild faktor bakom misslyckandet, men medgav att sommaren kommer att ägnas åt reflektion och analys.

Samtidigt öppnade han, med glimten i ögat, för en möjlig återkomst till tv-rutan.

"Det har varit en liten påminnelse om hur gött det är att sitta i en studio och tycka saker, och berätta i efterhand vad man borde ha gjort. Det har jag gjort själv en gång i tiden. Det är bara för kanalerna att höra av sig!"

På frågan om vad som väntar härnäst ville han dock inte stänga några dörrar.

"Jag utesluter ingenting om jag säger så. Jag har inte hunnit fundera. Jag ska sätta mig ner och smälta detta och sedan får vi se framåt."

Trots den abrupta sorti som avslutade hans tid på Årsta finns ingen bitterhet mot klubben. Medan Karlsson funderar över nästa steg i karriären inleder Hammarby nu ett nytt kapitel med en av svensk fotbolls mest meriterade tränare vid rodret.

Det första testet väntar redan den 5 juli när Hammarby gästar Elfsborg på Borås Arena. Matchen blir inte bara Rydströms debut på Bajens tränarbänk, utan också ett direkt toppmöte där endast en poäng skiljer lagen åt i tabellen. Med andra ord får den nye Hammarby-tränaren omedelbart chansen att skicka en signal till resten av Allsvenskan.