Nyheter: Rydström överens med Hammarby – väntas ersätta Kalle Karlsson

Uppgifterna om Henrik Rydström och Hammarby har cirkulerat under de senaste dagarna, men under torsdagskvällen tog utvecklingen ett avgörande steg. Enligt Expressen är parterna nu överens om en gemensam framtid och den tidigare Malmö-tränaren väntas skriva på sitt kontrakt innan veckan är över.

Om affären blir officiell innebär det slutet på Kalle Karlssons korta sejour som huvudtränare på Tele2 Arena. Karlsson värvades inför säsongen som ersättare till Kim Hellberg och betraktades som en av svensk fotbolls mest lovande tränare efter succéåren i Västerås. Förväntningarna var höga i en klubb som under flera år byggt sin identitet kring en offensiv, modig och underhållande fotboll.

Inledningen gav också hopp om att projektet var på rätt väg. Hammarby imponerade i premiären mot de regerande svenska mästarna Mjällby och följde därefter upp med en stark period där laget endast förlorade en av sina sju första tävlingsmatcher.

Sedan dess har utvecklingen tagit en helt annan riktning.

Tre raka förluster, en förlorad cupfinal och flera tunga poängtapp har förändrat stämningsläget kring klubben. Det som för bara några månader sedan såg ut som en potentiell guldutmanare har istället blivit ett lag som tappat både momentum och mark i toppstriden. Trots att Bajen fortfarande återfinns i den övre delen av tabellen har prestationerna under våren inte levt upp till de ambitioner som finns inom klubben.

Hammarby går efter Allsvenskans mest meriterade tränarnamn

Att valet fallit på Henrik Rydström är ingen slump.

Få svenska tränare har haft större inflytande på den moderna allsvenska fotbollen under de senaste åren. Efter att ha byggt upp Kalmar FF till ett av seriens mest sevärda lag tog han över Malmö FF, där han vann två SM-guld och en cuptitel samtidigt som han etablerade klubben som svensk fotbolls tydliga dominanta kraft.

Rydströms spelidé – byggd på bollinnehav, hög press och ett offensivt risktagande – ligger dessutom nära den identitet som Hammarby försökt etablera sedan flera år tillbaka. I många avseenden ses han därför som en tränare som passar klubbens långsiktiga vision bättre än någon annan kandidat på marknaden.

Efter tiden i Malmö tog Rydström steget till MLS och Columbus Crew. Äventyret blev dock kortvarigt och slutade med att svensken fick lämna klubben. Nu ser han istället ut att återvända till svensk fotboll – och direkt till en av Allsvenskans mest krävande miljöer.

För Hammarby handlar värvningen om betydligt mer än att byta tränare. Det är ett försök att återta initiativet i kampen mot Malmö FF, AIK och Djurgården samt att på allvar etablera sig som en utmanare om SM-guldet.

Om uppgifterna bekräftas får Bajen inte bara en ny tränare. Klubben får också ett av de mest meriterade och eftertraktade tränarnamnen som funnits tillgängliga på den svenska marknaden på många år. Det kan också förklara varför Hammarby-ledningen väljer att agera redan nu och avbryta satsningen på Kalle Karlsson efter mindre än en halv säsong.