Nyheter: Materazzi inför finalen: "Ingen skulle satsa en euro på Lazio"

Inter och Lazio ställs mot varandra i Coppa Italia-finalen på Stadio Olimpico under onsdagskvällen. Inför avgörandet pekar den tidigare Inter-försvararen Marco Materazzi tydligt ut Nerazzurri som favoriter till titeln.

"Inter kommer gå ut på planen och visa varför de är favoriter, eftersom de har den kapaciteten", säger Materazzi till La Gazzetta dello Sport.

Finalen kommer bara dagar efter att lagen möttes i Serie A, där Inter vann med klara 3–0. Cristian Chivus lag säkrade dessutom nyligen Scudetton och har nu chans att avsluta säsongen med en prestigefylld dubbel.

"Ett lag som vill vinna allt."

Materazzi hyllar särskilt hur Inter fortsatt att leverera trots pressen under våren.

"Det är ett lag som vill vinna allt som går att vinna. De nådde sitt mål att vinna ligan men fortsatte ändå att trycka framåt i helgens möte på Olimpico", säger han.

Hyllar Thuram, Lautaro och Barella – varnar samtidigt för Lazio

Den tidigare världsmästaren från sommaren 2006 lyfter fram Marcus Thuram som en av säsongens stora profiler i Inter och menar att fransmannen fått utstå orättvis kritik under delar av året.

"Jag skickade många meddelanden till Marcus under den perioden och sa åt honom att inte ge upp och komma ihåg hur stark han är", säger Materazzi.

"Han gjorde rätt i att inte läsa kritiken under den perioden. Inter skulle göra rätt i att behålla honom även till kommande säsong."

Även Nicolò Barella får beröm efter en stark avslutning på säsongen.

"Många trodde att han passerat sin toppnivå, men han har visat exakt vem han är under de senaste matcherna", säger Materazzi.

Om Lautaro själv tillade Materazzi:

”Till någon som gjort 17 mål bara i Serie A måste jag säga tack. Det är synd att han skadade sig under en svår period, vilket gjorde att han missade returen mot Bodø/Glimt. Hade han spelat den matchen hade vi pratat om en annan historia för Inter i Champions League. Som Inter-supporter kan jag bara hoppas att han sätter sitt avtryck även i den här finalen.”

Samtidigt vill han inte räkna bort Lazio helt trots favorittrycket på Inter.

"Ingen skulle ha satsat en euro på att Lazio skulle nå finalen i början av säsongen - och i en final kan allt hända", säger han.

En Coppa Italia-titel tillsammans med en överlägsen och välförtjänt Scudetto skulle också bli ett kvitto för hans vän och tidigare lagkamrat Cristian Chivu – en tränare som ”Matrix” spår en lång och framgångsrik framtid för på tränarbänken i Inter:

”Seger på onsdag skulle innebära en riktigt fin dubbel. De som värdesatte och valde att ta in Cristian förra sommaren gjorde det inte bara baserat på de 13 Serie A-matcherna han hade med Parma, utan på allt som han representerar för Nerazzurri.”

”Han har alltid tagit ansvar och alltid visat sina spelare att han tror på dem. Det är inget man kan lära sig. Det finns något inom honom, och det har funnits där sedan tiden i Holland, när han redan som 20-åring bar på kaptensbindeln i en så anrik och stor klubb som Ajax.”

Men Inters ambition är enligt Materazzi glasklar.

"Killarna har ett enda mål: att paradera med två troféer i Milano på söndag."