Det svenska landslaget kan stå inför ett tungt avbräck inför sommarens världsmästerskap. Carl Starfelt, som var en nyckelspelare i kvalet, riskerar nu att missa turneringen på grund av en långvarig ryggskada.
Mittbacken, som till vardags spelar i Celta Vigo, har varit borta från spel i över en månad. Problemen uppstod efter landslagssamlingen i mars, där han enligt klubbens medicinska team först kände av mild smärta i nedre delen av ryggen - smärta som därefter successivt förvärrades.
Kan behöva opereras
Efter vidare undersökningar, inklusive en magnetkameraundersökning, har diagnosen nu fastställts: ett diskbråck i ländryggen. Klubben bekräftar uppgifterna i ett officiellt uttalande och beskriver skadan som allvarlig nog att kräva en operation. Enligt spanska medier, däribland Marca, finns det en påtaglig risk att 30-åringen inte hinner återhämta sig i tid till VM.
Celta Vigo uppger att Starfelt redan genomgått flera behandlingsmetoder och nyligen fått en injektion i ryggen i ett försök att lindra besvären. Han har även konsulterat en ryggspecialist i Madrid. Om tillståndet inte förbättras inom den närmaste tiden kan nästa steg bli operation - ett beslut som väntas fattas inom de kommande tre veckorna.
Osäkerheten kring mittbackens status kommer i ett känsligt läge för det svenska landslaget. Förbundskapten Graham Potter ska presentera sin VM-trupp den 12 maj, och Starfelts skadeproblem kastar nu en skugga över hans möjligheter att bli uttagen.
Starfelt startade i mittförsvaret när Sverige säkrade sin VM-plats genom segern mot Polen, men sedan dess har han inte varit i spel.
Åldersgräns 18 år. Spela ansvarsfullt. Särskilda villkor kan tillämpas för bonusar. Spelar du för mycket? Besök eller ring stödlinjen.se, 020 - 81 91 00
Veckans bästa sportbonusar
