Nyheter: Hockey-VM två veckor bort - Kanada ser ut att mönstra vasst manskap och stora frågetecken kring Tre Kronors trupp

Kanada revanschsuget efter finalförlusten i OS - starka namn ansluter

Kanada föll i OS-finalen mot värsta rivalen USA, i en match där amerikanernas burväktare Connor Hellebuyck stod på huvudet och där sedan Jack Hughes avgjorde i förlängning. Nu är Kanada ute efter revansch, och i dagsläget har man satt sig i förarsätet med flera starka namn som tackat ja till att delta i årets turnering. För tillfället har följande spelare tackat ja från kanadensiskt håll:

• Jet Greaves (målvakt, Columbus Blue Jackets)
• Morgan Rielly (back, Toronto Maple Leafs)
• Dylan DeMelo (back, Winnipeg Jets)
• Robert Thomas (forward, St Louis Blues)
• Ryan O’Reilly (forward, Nashville Predators)
• John Tavares (forward, Toronto Maple Leafs)
• Macklin Celebrini (forward, San Jose Sharks)
• Mathew Barzal (forward, NY Islanders)
• Gabriel Vilardi (forward, Winnipeg Jets)
• Mark Scheifele (forward, Winnipeg Jets)

Dessutom har stortalangen Gavin McKenna, som spås gå topp två i sommarens draft, tackat ja och det ska bli oerhört intressant att se honom i detta sammanhang efter att i vinterns JVM noterats för fjorton poäng på sju matcher. I laget har man också fyran och femman från hela NHL:s poängliga, i Macklin Celebrini och Mark Scheifele, som i dagsläget ser ut att kunna bli två av turneringens starkast lysande stjärnor.

Även om truppen är långt ifrån är färdigställd finns det redan nu en stor mängd kvalité i detta kanadensiska lag, och det är i skrivande stund långt ifrån förvånande om det i slutändan också är lönnlöven som står som segrare.

Frågetecken för Tre Kronor - kommer stjärnspelarna?

De olympiska spelen blev misslyckat för Tre Kronors del då man föll i kvartsfinalen mot USA och aldrig fick chans att göra upp om medaljerna.

Under och efter de Olympiska Spelen riktades kritik från supportrars håll kring landslagsledningen, med förbundskapten Sam Hallam i spetsen, och efter turneringens slut rapporterade Hockeynews att det under turneringens gång varit kaosartat i Tre Kronor med öppna konflikter mellan spelare och landslagsledningen. Bland annat rapporteras att ”flera spelare ska ha reagerat på hur roller och istid hanterades – och det ska ha förekommit öppna konflikter”.

Till följd av detta har flera blågula supportar ställts dig tveksam till huruvida svenska stjärnspelare, som fanns med under OS, kommer vilja deltaga vid VM-turneringen i Schweiz eller inte.

Ser vi till vad Tre Kronor presenterar hittills är det, jämfört med OS-truppen och jämfört med vad Kanada hittills presenterat, en svagare trupp. Under veckan har följande spelare presenterats:

• Arvid Söderblom (målvakt, Chicago Blackhawks)
• Albert Johansson (back, Detroit Red Wings)
• Oliver Ekman-Larsson (back, Toronto Maple Leafs)
• Emil Heineman (forward, NY Islanders)
• Simon Holmström (forward, NY Islanders)
• Linus Karlsson (forward, Vancouver Canucks)
• Liam Öhgren (forward, Vancouver Canucks)
• Nils Höglander (forward. Vancouver Canucks)
• Anton Frondell (forward, Chicago Blackhawks)

Samtliga av utespelarna är ordinarie i sina NHL-lag, medan Arvid Söderblom i första hand fått agera båsöppnare åt amerikanen Spencer Knight i Chicago Blackhawks. Från OS-truppen finns flera starka namn tillgängliga, däribland William Nylander, Gustav Forsling och Mika Zibanejad, som spelar i lag som inhe lyckades kvalificera sig till Stanley Cup-slutspelet. Om dessa ansluter är högst tveksamt, men vore fina förstärkningar för den blågula truppen.

Sammanfattning

Ishockey-VM är två veckor bort, och flera av de sexton nationernas trupper börjar ta form. Redan nu kan man skönja att Kanada kommer att mönstra ett starkt lag, anfört av poängmaskinerna Macklin Celebrini och Mark Scheifele. Samtidigt finns det flera och stora frågetecken kring Tre Kronor, efter ett OS där det rapporterades om konflikter mellan spelare och landslagsledningen. Utöver Oliver Ekman-Larsson, som här gör sin åttonde VM-turnering, lyser stjärnspelarna från OS med sin frånvaro. Hur Tre Kronor mönstrar sitt lag i premiären, mot just Kanada, den 15:e maj blir intressant att se.