Den italienska landslagsmålvakten Gianluigi Donnarumma bemöter nu de uppgifter som cirkulerat kring påstådda bonuskrav från spelare i samband med det italienska landslagets misslyckande att kvalificera sig till världsmästerskapet.
Efter nederlaget i playoff-spelet mot Bosnien står det klart att Italien missar VM för tredje gången i följd - en historiskt tung period för en nation med starka fotbollstraditioner. Uttåget har lett till omfattande kritik mot såväl spelartruppen som det italienska fotbollsförbundet, och har samtidigt intensifierat debatten kring lagets interna struktur och prestationer.
Donnarumma beskriver, i en intervju med Sky Italia, de första dagarna efter förlusten som känslomässigt krävande.
De inledande dagarna var mycket svåra. Det är en stor besvikelse och det gör ont på riktigt. Samtidigt måste vi acceptera situationen, gå vidare och fokusera på att bygga upp något nytt.
Slår tillbaka efter anklagelserna
Parallellt med den sportsliga motgången har det förekommit medieuppgifter om att spelare i landslaget ska ha framfört krav på ekonomiska bonusar kopplade till sina insatser. Dessa uppgifter avfärdas nu bestämt av lagkaptenen.
Det är just dessa påståenden som har gjort mig mest besviken. I min roll som kapten har jag aldrig begärt någon ersättning från landslaget, inte ens en euro.
Han betonar att det som diskuteras i själva verket rör sig om en etablerad och transparent modell som är vanligt förekommande inom internationell fotboll. Bonusar utgår enbart när specifika sportsliga mål uppnås, exempelvis avancemang till större turneringar.
Systemet fungerar likadant i landslagssammanhang som i andra tävlingar. Det finns prestationsbaserade incitament kopplade till uppsatta mål. I vårt fall handlade det om att kvalificera oss till VM. Eftersom vi inte lyckades med det, fanns det heller ingen bonus att tala om. Ingen spelare har krävt något från förbundet.
Uttalandet ses som ett försök att tona ned spekulationerna och åter rikta fokus mot lagets sportsliga återhämtning, i en tid då förtroendet för italiensk landslagsfotboll befinner sig under stark press.
Åldersgräns 18 år. Spela ansvarsfullt. Särskilda villkor kan tillämpas för bonusar. Spelar du för mycket? Besök eller ring stödlinjen.se, 020 - 81 91 00
Veckans bästa sportbonusar
