Nyheter: Italien missar VM igen: "Mitt blod är borta"

Det var ett förväntansfullt Italien – men med en tung press på sina axlar – som klev ut på ett högljutt och kokande Stadio Bilino Polje i Zenica.

Italien, som inte spelat VM sedan 2014, fick en perfekt start på matchen. Efter en kvarts spel utnyttjade Moise Kean ett misstag från målvakten Nikola Vasilj och skickade in ledningsmålet med ett kliniskt avslut utanför straffområdet.

Italien valde att omedelbart efter ledningsmålet sjunka djupare ner i planen och dra ner på tempot för att kontrollera matchbilden. Den matchplanen skulle dock förstärkas ytterligare när Alessandro Bastoni, bara minuter före halvtid, visades ut efter en sen glidtackling som siste man på en framstormande motståndare.

I och med det röda kortet var det tydligt i den andra halvleken vilket lag som tog över initiativet. Trots ett massivt bollinnehav hade dock Bosnien och Hercegovina svårt att få hål på Gianluigi Donnarumma, som stod för flera heroiska räddningar.

Nerverna svek italienarna från elva meter

Trycket skulle till slut ge utdelning. I den 79:e minuten kvitterade Haris Tabaković efter en tilltrasslad situation i straffområdet. Trots en längre VAR-granskning stod målet kvar, och Italien visade sin tydliga besvikelse och ilska, vilket ledde till att både Gennaro Gattuso och Gianluigi Donnarumma fick varningar av den franske domaren Clément Turpin i samband med att målet godkändes.

Matchen gick till straffläggning – och där var Bosnien och Hercegovina skoningslösa, med hela arenan bakom sig. Italien missade först genom Pio Esposito, som sköt över, och sedan genom Bryan Cristante, vars skott tog i underkanten av ribban och studsade ut. Under tiden satte bosnierna samtliga sina försök och fullbordade ännu ett VM-fiasko för Italien genom att vinna straffläggningen med 4–1.

Efter slutsignalen var Gennaro Gattuso både stolt men också förkrossad:

"De här killarna förtjänade inte det här, för ansträngningen, kärleken, beslutsamheten. Vi hade tre stora chanser, medan de flesta av deras inlägg knappt kittlade oss."

Han fortsatte:

"Jag är stolt över mina killar och detta är ett hårt slag mot oss alla. Vi förtjänade inte detta. Om någon skulle sticka mig med en dolk i dag skulle ingenting komma ut, för mitt blod är borta."