Nyheter: Palladino inför CL-mötet mot Bayern: “En magisk kväll väntar – hela Italien hejar på oss”

Det första mötet i åttondelsfinalen mellan Atalanta och Bayern München spelas på New Balance Arena i Bergamo under tisdagskvällen. Atalanta, som är det enda kvarvarande italienska laget i turneringen, ställs mot ännu en tysk motståndare efter att ha slagit ut Borussia Dortmund i playoff-spelet. Nu hoppas hela Bergamo på att få se La Dea besegra ännu en tysk gigant.

“Imorgon väntar en magisk och fantastisk kväll för oss, eftersom det är en dröm att spela en åttondelsfinal i Champions League mot ett av världens starkaste lag”, sade Raffaele Palladino till Sky Sport Italia.

“Drömmar är till för att upplevas. Vi vill njuta fullt ut och samtidigt göra livet svårt för Bayern. Vi spelar på hemmaplan och kan upprepa prestationen vi gjorde mot Borussia Dortmund.”

Sett till Atalantas facit mot tyska motståndare finns det också anledning att tro på fortsatt framgång för de blåsvarta inför åttondelsfinalen. Förra säsongen vann klubben Europa League efter att ha krossat då obesegrade Bayer Leverkusen med 3–0 i finalen. Så sent som förra månaden i Champions League-slutspelets playoff vände Bergamolaget ett 2–0-underläge från första mötet till en imponerande 4–1-seger hemma mot Borussia Dortmund.

Skador oroar – men tron är stark och stödet från hela Italien är stort

“Att vara det enda italienska laget kvar i Champions League känns speciellt. Vi känner att hela Italien hejar på oss och jag har fått uppmuntrande meddelanden från alla håll, även från mina tidigare spelare i Fiorentina och Monza”, fortsatte Palladino.

“Vi vill inte sätta några gränser för oss själva. Vi vill göra vår röst hörd, även om vi vet att Bayern München är ett exceptionellt lag.”

Samtidigt brottas Atalanta med flera tunga avbräck. Giacomo Raspadori och Charles De Ketelaere är fortfarande skadade, Giorgio Scalvini är avstängd i försvaret och mittfältaren Ederson är ett stort frågetecken inför matchen.

“Jag hade gärna gått in i den här matchen med en komplett trupp, men särskilt i anfallet är vi begränsade utan Raspadori och De Ketelaere”, sade Palladino.

“Jag vet att de som spelar kommer att ge hundra procent för den här tröjan. Vi ska försöka avsluta de första 90 minuterna av dubbelmötet med vetskapen om att vi har gett allt för att göra våra supportrar stolta.”

Bayern München vann sju av sina åtta matcher i gruppspelet och förlorade endast en match – 3–1 borta mot Arsenal i november.

“Bayern har inte många svagheter, men vi har analyserat dem noggrant”, förklarade Palladino.

“De har enorm kvalite i offensiven, särskilt i Harry Kane längst fram. Samtidigt får vi inte tappa vår identitet och inte heller sänka tempot i vårt spel, eftersom vår största styrka är just vår intensitet.”

Är uppgiften då att betrakta som omöjlig?

“Kanske. Men det är ändå fantastiskt att få möta en sådan här utmaning. Vi vill njuta av den – och jag gillar verkligen den inställning som spelarna visar upp inför denna utmaning.”