När Pep Guardiola klev in på Stadio Rigamonti under söndagen var det utan förvarning. Dagen innan hade hans Manchester City slitit till sig en 2–1-seger mot Newcastle United i Premier League – men istället för att vila hemma i England valde City-tränaren att resa till Italien.
På plats från läktaren följde katalanen tredjedivisionslaget Union Brescia i mötet med Pro Patria i Serie C. Guardiola har länge haft en särskild relation till Brescia och besöket var av privat karaktär. Han var i staden för att fira födelsedagen för nära vännen Edoardo Piovani, klubbchef i Giuseppe Pasinis organisation.
Enligt La Repubblica tog Guardiola plats i Feralpis skybox på huvudläktaren, i sällskap med den tidigare isländske mittfältaren Birkir Bjarnason, som nyligen avslutat sin spelarkarriär – i just Brescia.
Matchen slutade 3–2 till Union Brescia, som fortsätter jakten på en återkomst till Serie B – för första gången sedan klubben försattes i konkurs och omstrukturerades till dagens skepnad.
Valde Brescia och Serie C före North London-derbyt
Samtidigt som toppkonkurrenten Arsenal spelade North London-derby mot Tottenham Hotspur valde Guardiola alltså bort titelstriden för att istället återvända till en gammal fotbollskärlek.
Efter lördagens ligamatch mot Newcastle hade han gett sina spelare tre dagars ledigt med uppmaningen att "koppla bort helt". En uppmaning han själv levde upp till när han alltså valde bort titelkonkurrenternas match för att koppla på nostalgiminnena.
Det var första gången sedan den 3 november 2011 som Guardiola såg Brescia på plats. Då leddes klubben av Scienza.
Hans band till staden sträcker sig tillbaka till spelarkarriären. Guardiola tillbringade ett och ett halvt år i Brescia – under säsongen 2000–2001 samt första halvan av 2003 – där han noterades för 26 framträdanden och tre mål.
Åldersgräns 18 år. Spela ansvarsfullt. Särskilda villkor kan tillämpas för bonusar. Spelar du för mycket? Besök eller ring stödlinjen.se, 020 - 81 91 00
Veckans bästa sportbonusar
