Halvtidspaus i SHL - hur ska bottenlagen förstärka sina svaga centersidor?

Leksand och HV71 är de två lag som placerar sig sist respektive näst sist i SHL-tabellen när vi är halvvägs igenom grundserien. De båda snittar under en poäng per match och taktar mot 44 respektive 50 inspelade poäng vid grundseriens slut. Inte sedan Örebro lyckades undvika kval med 58 inspelade poäng säsongen 2017/2018, har det krävts minst 60 poäng för att inte vara bland de två lägst placerade i serien. Leksand har sju poäng upp till säker mark och HV71 fyra, och de båda lagen behöver stärka sin poängskörd för att man ska närma sig säker mark och för att kval ska undvikas.

Seriens två svagaste centersidor

Något som förenar de båda är att lagens centersidor är otroligt tunna. På grund av för tunna och svaga trupper har lagen fått spela juniorer, försvarsspelare och ytterforwards på de så viktiga centerpositionerna vilket inte är hållbart över en längre period.

Båda behöver förstärka sina centersidor innan transferfönstret stänger den 15:e februari och jag är övertygad om att såväl Leksands sportchef Thomas Johansson som HV71:s tillförordnade sportchef Fredrik Stillman är på jakt dag som natt för att hitta centrar att förstärka truppen med.

Förstärkning från Hockeyallsvenskan?

I och med att ekonomin är mer ansträngd hos flera klubbar i Hockeyallsvenskan har spelarförsäljningar under säsongens gång varit ett gynnsamt sätt att dryga ut kassan på inför den säsong som komma skall. Det gäller dock att man dels inte har ambitioner att gå långt i ett slutspel och nosa på SHL, och inte heller riskera att gå in i ett negativt kvalspel utan sina främsta spelare. Vi har tidigare säsonger, och under hösten i år, sett SHL-lag köpa loss spelare från Hockeyallsvenskan. Det handlar dels om att få in fler spelare i sin trupp för att kunna värja sig bättre vid skade- och sjukdomssituationer, men det handlar också om att få in spelare med sån kvalité att han kan vara en spetsspelare som gör skillnad.

I fjol såg vi försvarsspelarna Marcus Karlström och Max Martin lämna Almtuna och Mora för Leksand respektive Linköping, samt forwarden Elliot Ekmark som lämnade Almtuna för Linköping. Redan under hösten har vi också fått se en transfer från Hockeyallsvenskan till SHL då Nybros center Hampus Eriksson kontrakterades av HV71.

Kommer vi se någon mer transfer från Hockeyallsvenskan till SHL under säsongens gång? Och kommer det vara de två bottenlagen som plockar in en center? Jag har kikat på potentiella värvningar som HV71 och Leksand kan göra för att förstärka sina centersidor.

Kaptenen tillbaka till Leksand?

Inför säsongen värvade Södertälje den rutinerade centern Patrik Zackrisson från Leksand. 38-åringen har meriter från spel i såväl den schweiziska ligan som KHL samt mångårig erfarenhet från spel i SHL och i Tre Kronor. Värvningen av Zackrisson har inte fallit så väl ut som SSK hoppats på. Från att ha inlett säsongen med stort förtroende och över tjugo minuters istid, till att på sistone spela mellan elva och tretton minuter. Med Teemu Väyrynens intåg i laget har centersidan stärkts och finländaren har fått över tjugo minuters istid i tre av de sex matcher som spelats sedan han anslöt.

Samtidigt finns det ett blåvitt lag uppe i Dalarna, som heter Leksand. Hos Leksand är, som ovan nämndes, centersidan svag och laget är ett ungt sådant med brist på erfarenhet. Zackrisson, som varit lagkapten i Leksand under fem raka säsonger, skulle garanterat vara en tillgång. En spelare som är en stark tekare, är rutinerad, kan omgivningen och framförallt besitter ledaregenskaper skulle vara en stor tillgång för Leksand i ett eventuellt kvalspel.

Connor MacEachern - en spelare som kan göra skillnad?

Hos Leksands konkurrent, en serie nedanför, i Dalarna, finns en spelare som jag lyft här inne flertalet gånger denna höst och som jag tror skulle kunna göra skillnad för ett lag på SHL-nivå. Det är kanadensaren Connor MacEachern, som hittills under hösten svarat för 18 poäng (7+11) på 15 spelade matcher och är Moras offensiva motor. 26-åringen är en av seriens vassaste spelare i offensiven och är en av seriens starkaste tekare. Kort och gott: En spelare som verkligen kan göra skillnad för sitt lag.

Mora är ett lag i Hockeyallsvenskan där kassan ekar ganska tomt och man är ett lag som nog vet om att ett avancemang till SHL är ganska osannolikt denna säsong. Jag kan se framför mig att Mora, när marginalen ned till negativ kvalplats är större, gör sig av med några av sina främsta spelare i syfte att dryga ut kassan. Connor MacEachern är en spelare som man skulle kunna få en ganska rejäl slant för dessutom, då han är en spelare som kan göra skillnad för lag på Hockeyallsvensk nivå men säkerligen också på SHL-nivå. Vill Mora sälja en spelare till konkurrenten Leksand? Det är inte osannolikt, i och med att man för ett par år sedan lånade ut sin stora stjärna Daniel Ljunggren till Leksand och fortsatt har ett samarbete med Leksand då Dennis Altörn gått mellan klubbarna under hösten. Det här skulle vara en fin förstärkning för såväl Leksand som HV71, men kanske också för ett lag som Färjestad - där tomrummet efter en offensiv motor i centrallinjen inte är fyllt efter David Tomaseks avsked i somras.

Daniel Öhrn - tvåvägscenter med spetsegenskaper

Den tredje centern jag ser som en potentiell värvning för ett SHL-lag under vintern är en underskattad sådan. Det är 32-årlige Daniel Öhrn som vi de tre senaste säsongerna hittat i Östersund och som i nio raka säsonger huserat i Hockeyallsvenskan. Kanske är det dags för Öhrn att ta klivet till SHL, där han enbart spelat totalt 27 matcher under säsongerna 2011/2012 och 2012/2013 tillsammans med moderklubben Timrå. Öhrn är en spelare som gör bra ifrån sig i Hockeyallsvenskan. Han går för tillfället mot sin bästa säsong poängmässigt där han hittills svarat för 19 poäng (4+15). Han är en skicklig tvåvägscenter med en stark poängproduktionen och är en av seriens vassaste tekare. Han har tidigare varit lagkapten för Tingsryd och räddat både smålänningarna och Östersund i de negativa kvalspelen säsongerna 2022/2023 respektive 2023/2024. Kan han vara en räddare den här säsongen också, i ett kvalande SHL-lag?

Slutsats

Vi har en intressant vinter framför oss. Transferfönstret stänger den 15:e februari. Innan dess bör HV71 och Leksand stärkt sina trupper och framförallt sina centersidor som i dagsläget är de blekaste i SHL. I min bok finns det goda möjligheter att man förstärker från serien under, Hockeyallsvenskan. Ekonomin är lite mer brandskattad hos de Hockeyallsvenska lagen och vi har tidigare år sett lag i den näst högst serien sälja spelare till den högsta för att dryga ut kassan. Här har jag tittat på tre tänkbara centrar som de två bottenlagen i SHL kan förstärka med. Blir det någon av de tre? Den 15:e februari har vi svaret.